Nach Jahren einer gewissen spanischen Dürreperiode in der NBA, die nur ein starker Santi Aldama etwas linderte, lacht das spanische Basketball-Herz wieder: Eine Generation von Spielern scheint bereit, in der besten Basketballliga der Welt für Aufsehen zu sorgen und, wer weiß, eine neue goldene Ära der spanischen Nationalmannschaft einzuläuten.
Die Rede ist von drei Neuzugängen, drei Rookies, drei Spielern, die so unterschiedlich wie talentiert sind. Aday Mara, Sergio de Larrea und Baba Miller haben ihre ersten Schritte im US-Profibasketball gemacht, und wir nehmen das zum Anlass, diesen Ausgangspunkt zu analysieren, die Situation jedes Einzelnen zu beleuchten und zu schauen, wohin ihr Weg führt.
Aday Mara, der Turm von Oklahoma
Eine bessere Beschreibung für Aday Maras Einstieg in die NBA gibt es nicht. Mit 2,21 Metern Körpergröße wussten sie in Oklahoma genau, was sie taten, als sie ihn im Draft auswählten: Es ging nicht darum, einfach Talent zu sammeln, sondern einen weiteren „Riesen“ zu haben, um die Chancen zu erhöhen, Victor Wembanyamas Spurs in einer möglichen Playoff-Serie auszubremsen.
Natürlich ist das eine die Erwartung und das andere die Realität. Doch genau in diesem zweiten Punkt sticht der junge Spanier außergewöhnlich hervor, denn jedes Mal, wenn er in diesem Saisonstart auf dem Parkett stand, hat er seinem Team geholfen.
Ein wirkungsvoller Start gegen Wembanyama
Besser hätte sich Aday Mara kaum vorstellen können. In der Halle der Spurs zitterte ihm nicht nur nicht die Hand, er lieferte auch eines der Bilder des Spieltags: ein gewaltiger Block gegen Wembanyama und anschließend der Abschluss des Fastbreaks mit einem Dunk. Falls es Zweifel an seinem Wert gab, hat er sie im Handumdrehen zerstreut.
Sowohl wegen der Spektakularität des Moments als auch wegen seiner Hilfe für das Team, wann immer er auf dem Feld steht, zögert Mark Daigneault, der Trainer der Thunder, nicht, den Beitrag seines neuen Spielers hervorzuheben – und zu betonen, dass selbst die Mitspieler ihn suchen, ohne dass Spielzüge für ihn angesetzt sind.
“Er hat auf beiden Seiten des Feldes Impact. Für einen jungen Spieler stellt er sehr gute Screens. Er hat gute Passinstinkte, ausgezeichnete Hände und ist ein großartiger Finisher am Korb, tatsächlich ein Elite-Finisher. Es gibt nicht viele Rookie-Center, denen die Veteranen den Ball in den Post spielen, ohne dass jemand danach fragt. Das ist ein Zeichen von Vertrauen”, so sein Fazit.
Genau, in Oklahoma City vertrauen alle auf Mara, was ihn zu einem festen Bestandteil der Rotation gemacht hat, erst recht nach den zahlreichen Ausfällen, darunter zuletzt der von Chet Holmgren für rund zwei Monate. Auch wenn die Thunder lieber keine Verletzung hätten, spielt das, wie gesagt, ebenfalls dem Spanier in die Karten, der laut Basketball-Reference aktuell eine Usage Rate von 19 % hat.
Der Schlüssel nach der Verletzung von Jalen Williams?
Das ist ein weiterer Punkt, den man im Auge behalten sollte. Das einzige Saisonziel der Thunder ist es, den NBA-Titel zurückzuholen, wofür der spanische Center unserer Meinung nach wichtig sein kann, und das nicht nur wegen seiner Leistung auf dem Parkett, sondern auch wegen seiner Rolle als Schlüssel auf dem Transfermarkt.
Nach der schweren Verletzung von Jalen Williams, der voraussichtlich die gesamte Saison verpasst, wurde diskutiert, ob OKC aktiv werden sollte, um einen weiteren Ballhandler/Playmaker zu finden. Was sie tun werden, bleibt abzuwarten, vor allem, weil weitere Spieler ausgefallen sind, aber Gerüchten zufolge könnte ein Abgang von Isaiah Hartenstein (23 Millionen Dollar Gehalt in diesem Jahr und 25 im nächsten) eine Lösung sein, in der Hoffnung, dass Mara der Rim Protector wird, der Holmgren jederzeit den Rücken stärkt. Nun, die Zahlen sprechen für ihn.
Über seine bisherigen Statistiken hinaus – 5,6 Punkte, 4,2 Rebounds, 1 Assist und 1,4 Blocks in 15,8 Minuten pro Spiel – zeichnet sich Mara als Elite-Verteidiger in der Zone aus, der hochgerechnet bei der Blockrate in OKC nur mit dem erwähnten Holmgren vergleichbar ist.
Am interessantesten ist der Vergleich mit Hartenstein. Es geht nicht darum, dass der Spanier heute der bessere Spieler wäre, aber die Thunder müssen sparen, und jemanden zu haben, der seinen Job für deutlich weniger Geld machen kann, ist eine Erleichterung. Dazu kommen weitere Daten: Aday hat ein Net Rating von +2,9, während Hartenstein bei +2,1 liegt.
Freie Bahn
Es geht nicht darum, schon zu früh zu jubeln, aber man sollte verstehen, dass die Zukunft für Aday Mara wirklich positiv aussieht. Aufgrund von Größe, Eigenschaften, Beweglichkeit und Umfeld sollte er ein sehr gutes Jahr haben. Es sind erst fünf Spiele, doch er hat gezeigt, wie viel er für ein Team leisten kann, das nach allem greift und einen zweifachen MVP im Kader hat. Man muss ihn im Auge behalten.
Sergio de Larrea, Rundumblick in Dallas
In Dallas mag man echte Point Guards. Steve Nash, Jason Kidd, Luka Doncic, jetzt Kyrie Irving … Einen dieser Aufbauspieler zu haben, die andere besser machen und gern das Tempo des Spiels bestimmen, ist seit vielen Jahren eine Konstante, weshalb es nicht überrascht, dass sie so ernsthaft auf Sergio de Larrea gesetzt haben.
Der Point Guard aus Valladolid, der derzeit verletzt ist, war stets überzeugt vom Sprung in die NBA, trotz des Interesses halb Europas – darunter Real Madrid – und die Zeit gibt ihm recht: Jason Kidd (Trainer der Mavericks) zögerte nicht, ihm als Rookie zu vertrauen, der schon jetzt etwas beitragen kann.
Unter dem Schirm von Kyrie Irving
Die Rolle von De Larrea bei den Mavs 2026/27 ist nicht die eines Spielers, der liefern muss, sondern die eines Spielers, der liefern kann. Von ihm werden keine Wunder verlangt – auch wenn er in seinem dritten Einsatz 21 Punkte erzielte –, sondern dass er seinen Platz kennt und alles aufsaugt, um zu wachsen und im Spielsystem der Texaner eine immer wichtigere Rolle einzunehmen.
Genau bei dieser Entwicklung hat er das Glück, den Alltag mit einem der besten Spieler des 21. Jahrhunderts zu teilen: Kyrie Irving ist nach seiner schweren Verletzung spektakulär zurückgekehrt und soll ihm als zentraler Bezugspunkt dienen, um das NBA-Handwerk kennenzulernen, denn in Europa hat De Larrea bereits reichlich Erfahrung; nicht umsonst erreichte er 2026 mit Valencia Basket das Final Four
Tatsache ist, dass er in Dallas die ideale Rolle bekommt, um sich ohne Druck zu verbessern. Seine Usage Rate liegt bei 18,8 Prozent, doch bislang ist er noch eine Option von der Bank, die aber zu Saisonbeginn einen mehr als erfreulichen Eindruck hinterlässt.
„Er hat sich unser Vertrauen immer mehr verdient. Er hat jeden Tag eine ausgezeichnete Mentalität. Und vom Wettkampfgeist her ist er Cooper Flagg ähnlich“, erklärt Dusty May, Head Coach von Dallas.
Denn der erste Eindruck zählt
In der kleinen Stichprobe des Monats Oktober kommt De Larrea auf durchschnittlich 5,3 Punkte, 2 Rebounds und 1,3 Assists in 11,6 Minuten pro Spiel – Zahlen, die in jedem Fall viel dem Spiel gegen die Spurs verdanken, in dem er 33 Minuten auf dem Parkett stand, wie wir im Folgenden sehen.
Das Positivste ist, dass er die Chance voll genutzt hat. Am 24. Oktober begann er auf der Bank, was ihn nicht daran hinderte, als bester Scorer von Dallas zu enden, darunter 3 von 4 bei den Dreiern. Dieses letzte Detail ist nicht unwichtig, denn unabhängig davon, ob er als Spielmacher besser oder schlechter ist, wird von ihm Zuverlässigkeit von der Dreierlinie verlangt, die in der heutigen NBA unverzichtbar ist.
Zudem ist er ein Spieler, der es versteht, abwechselnd für sich selbst und für andere zu kreieren. Seine 58,3 Prozent True Shooting sind ein gutes Zeichen, dazu kommt ein Verhältnis von 1,25 Assists pro Turnover. Natürlich liegt noch viel Arbeit vor ihm, aber in Texas hat er bereits „Hier bin ich“ gesagt.
Baba Miller, Athletik für die Clippers
Er ist vielleicht der modernste NBA-Spielertyp der neuen spanischen Generation. Baba Miller ist riesig. 2,11 Meter, extrem lange Arme und eine Athletik, die ihn zum idealen Spieler für den Basketball macht, wie er derzeit in der amerikanischen Liga gespielt wird.
Das sagen nicht nur wir. Sein Trainer bei den Clippers, Tyronn Lue, wird nicht müde, seine Vielseitigkeit und die Möglichkeit hervorzuheben, dass er auf mehreren Positionen effektiv sein kann, vor allem in der Zone beim Schutz des Korbs. Ein Zweitrundenpick? Sagt, was ihr wollt, aber es ist unmöglich, nicht positiv zu denken.
Gemacht für die heutige NBA
Die Angelenos waren sich von Anfang an sicher, und Baba Miller enttäuscht nicht im Geringsten. Sie verpflichteten ihn für vier Jahre (zwei garantiert), und der Spanier zahlt es mit sofortigem Impact zurück. Denn was am Spiel des Mallorquiners besonders auffällt: Er braucht keine Minuten, um ins
Das war nur ein Spiel, doch was Miller den Clippers bringt, ist eine Konstante. Wir sprechen von durchschnittlich nur 2 Punkten und 3 Rebounds in 8,5 Minuten pro Spiel, aber wir sind nicht hier, um bei dem zu bleiben, was wir sehen, sondern um darüber nachzudenken, was wir sehen könnten, und ja, genau dort hebt der 22-jährige Spanier ab.
Mit einer ähnlichen Übung wie bei Aday Mara: Auf 36 Minuten hochgerechnet wäre Miller mit durchschnittlich 13,7 der beste Rebounder der Clippers und würde den Zweitplatzierten Isaiah Jackson, der bei 9,3 landen würde, weit hinter sich lassen. Natürlich ist das eine Hochrechnung, die so nie exakt eintreten würde, aber sie erklärt, was er auf dem Feld leisten könnte. Und es gibt weitere Pluspunkte für ihn, denn er hat den höchsten Pace im Kader.
Er holt Rebounds, läuft, schließt über dem Ring ab. Baba Miller bringt körperlich alles mit, um Karriere zu machen, und Tyronn Lue weiß das, weshalb er fest entschlossen ist, das Beste aus ihm herauszuholen. Der Coach betonte, dass er sich vorstellen kann, ihn neben Isaiah Jackson oder Brook Lopez aufs Feld zu schicken, scheint aber dennoch eine klare Vorstellung von der Position des Spaniers zu haben. „Ich mag ihn lieber als Center.“
Aus der Strafe Kapital schlagen
Der Kontext zählt immer, und in diesem Fall mehr denn je. Baba Miller kam zu den Clippers, gerade als die NBA sie mit fünf Jahren ohne Erstrundenpick im Draft bestraft hat. Deshalb sind sie gezwungen, auf die jungen Spieler zu setzen, die sie aktuell haben, wie Antoni Daimiel kürzlich hervorhob.
“Er hat sich unser Vertrauen immer mehr verdient. Er hat jeden Tag eine ausgezeichnete Mentalität. Und vom Wettkampfgeist her ist er Cooper Flagg ähnlich”, erklärt Jason Kidd, Head Coach von Dallas.
Deshalb erwarten wir, dass er bei der kalifornischen Franchise einen bemerkenswerten Weg geht – allerdings ohne alles auf sein athletisches Potenzial zu setzen. Die 29 Prozent von der Dreierlinie, mit denen er seine Zeit in der NCAA beendete, zwingen ihn, in diesem Bereich nachzulegen, aber wir sind überzeugt, dass er das tun wird.
Eine neue Generation, die Lust auf mehr macht
Weniger können wir nicht sagen. Offensichtlich kommt keiner der drei Genannten – Aday Mara, Sergio de Larrea und Baba Miller – als Star in die NBA, aber alle bringen etwas Besonderes mit, das sie auszeichnet und sie besonders macht.
Es geht keinesfalls darum, Wahrsager zu spielen – alle Szenarien sind offen –, doch die Möglichkeit, dass sie sich etablieren und ihren Weg gehen, ist sehr real, denn ihre Teams haben allen Grund, ihnen zu vertrauen, erst recht, wenn man sieht, wie gut sie sich schlagen. Wir halten euch auf dem Laufenden.
(Foto: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
