La histórica victoria de Alemania sobre los Estados Unidos en semifinales del Mundial ha sido doblemente dulce para los de Gordon Herbert. No solo por haber vencido a una selección que parte como gran favorita en todo torneo internacional en el que participa, sino también porque esta victoria clasifica a los alemanes para la primera final de un Mundial de su historia. Hasta ahora, el tope lo situaba la medalla de bronce conseguida en Indianápolis en 2002, cuando Dirk Nowitizki fue elegido MVP del torneo.
Franz Wagner ha sido uno de los grandes protagonistas de esta gesta. Y eso que una torcedura en su tobillo izquierdo sufrida en el partido de primera ronda ante Japón a punto estuvo de apartarlo del mismo. Volvió en cuartos de final ante la combativa Letonia, anotando 16 puntos. Este viernes, ante Estados Unidos, dio un paso más y sumó 22 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias en los 33 minutos que estuvo en pista.
Tras el encuentro, el actual jugador de los Orlando Magic destacó la importancia del triunfo como premio a todo el trabajo realizado en los últimos años, aunque recordó que todavía queda trabajo por hacer. «Este es un grupo súper especial. Obviamente, es una victoria histórica para Alemania», declaró Wagner, según recoge la FIBA. «No sé qué decir del partido. Tenemos uno más por delante. Para mí este es apenas mi segundo verano con la selección nacional, pero casi todos los demás han jugado para la selección durante varios años, adquiriendo años de experiencia en este nivel.»
Wagner situó como ‘punto de inflexión’ el EuroBasket de 2022, donde Alemania quedó apeada en semifinales ante España, a posteriori, la campeona del torneo. «Hemos crecido mucho a partir de entonces. Y jugar juntos cada verano nos ayuda más y más.» Ahora, Alemania disputará con Serbia la medalla de oro, con un ojo puesto en los Juegos Olímpicos de París del próximo verano, cuyo billete también han logrado.
(Fotografía de portada de Ezra Acayan/Getty Images)