COLABORADOR: Información de Futdados.
La NBA se encamina hacia el final más atípico de su historia. La pandemia de coronavirus obligó a suspender la competición el 11 de marzo y no será hasta el ahora cercano 30 de julio cuando se reanuden los partidos oficiales. Con tan largo periodo de inactividad los pronósticos se antojan quizás más complicados que en pasadas ocasiones. Cierto es que los favoritos lo siguen siendo, y es que como veremos a continuación las apuestas en Las Vegas continúan colocando a Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks y Los Angeles Clippers en el top-3 para conseguir el anillo. Sin embargo, hay cuestiones que sólo se conocerán una vez den inicio los partidos. ¿Alguna estrella estará en peor momento de forma que cuando se paró? ¿Algún equipo ha recobrado fuerzas hasta el punto de poder dominar su conferencia? Y todo ello sin contar con los posibles casos de positivo o lesiones que puedan aparecer. Con la ayuda de LosApostadores.es vamos a indagar en esos equipos que podrían tumbar a las favoritos y dar así la sorpresa en Florida.
Conferencia Este
A este lado de la costa estadounidense todos parecen decantarse por el mismo equipo de cara a llegar a las Finales: Milwaukee Bucks. Los de Wisconsin no solo mantienen la mayoría del bloque del curso pasado, sino que cuentan con un Giannis Antetokounmpo que es aún mejor que cuando fue nombrado MVP. El griego se fue hasta el parón de la temporada a un promedio de 29,6 puntos, 13,7 rebotes y 5,8 asistencias. La gran duda con él es si a nivel físico estará a pleno rendimiento, y es que tras los primeros entrenamientos en la burbuja de Orlando ha asegurado que ha estado fatal. ¿Abre esto la puerta a otros equipos? Quizás.
Más allá del claro favorito, nadie se atreve a descartar a otros conjuntos como Boston Celtics, Toronto Raptors o Philadelphia 76ers, por diversos motivos. Los primeros cuentan con Jayson Tatum, un enorme jugador que ha demostrado en varias ocasiones estar listo para liderar un equipo ganador. Además, los verdes tienen un espíritu sobre la cancha que pocos equipos pueden igualar a nivel competitivo; algo que les empuja a tener la cuarta mejor defensa de la NBA permitiendo solo 106,9 puntos por cada 100 posesiones. Pero si en algo destacan los Celtics es en ataque, ya que son los mejores del Este –empatados con Milwaukee– con 112,3 puntos por cada 100 posesiones.
¿Es más inesperado que Sixers o Raptors se lleven el gato al agua? Quizás. Los primeros cuentan con dos fantásticos jugadores como Joel Embiid y Ben Simmons, pero durante la temporada se han mostrado como un conjunto cuya fiabilidad cae en picado lejos de su cancha. La cuestión es que en estos atípicos playoffs no habrá locales ni visitantes, por lo que es algo que podría jugar a su favor. Los actuales campeones por su parte han dejado claro que son mucho más que Kawhi Leonard, quien les condujo al primer anillo de su historia pero cuya salida no les ha hecho hundirse ni mucho menos. Con un Pascal Siakam en pleno crecimiento y un bloque cuya solidez está más que probada, podrían llegar a se un hueso para los Bucks. Además, llevan entrenando juntos desde el 22 de junio; es decir, unas dos semanas antes que el resto.
Cerrando la terna de aspirantes no podemos dejar sin nombrar a Miami Heat. Mucho se ha hablado de que es un proyecto en pleno crecimiento al que le faltan piezas, pero la realidad, la que marca la pista, nos indica que descartarlos sería un craso error. No vamos a descubrir ahora la intensidad de Jimmy Butler sobre la pista, quien además llega acompañado de un Bam Adebayo que ya es All-Star. Y por si fuese poco, juega cerca de casa, en la vecina ciudad de Orlando.
Conferencia Oeste
Lakers y Clippers. Clippers y Lakers. Cualquier análisis, ya sea ahora o en el pasado mes de octubre, parece conducir a que serán los dos equipos que disputen las Finales del Oeste. No obstante, las peculiares circunstancias que rodean a este final de campaña en Disney World hace que no solo nosotros creamos que otros pueden dar la sorpresa, sino que ellos mismos lo sientan así.
Denver con un Nikola Jokic más fino que nunca antes. Houston con dos MVP juntos como James Harden y Russell Westbrook. Incluso Dallas Mavericks con Luka Doncic y Kristaps Porzingis, que llegan en plenitud física a la burbuja. Todos ellos cuentan con una legítima posibilidad de colarse en las Finales. Aunque los californianos estuviesen un paso por delante de todos cuando se suspendió la competición, lo que empezará el 30 de junio es un torneo nuevo; uno al sprint en el que si un conjunto está un punto de forma por encima del resto puede llevarse el gato al agua. Y claro, hablamos de equipos que para nada están exentos de talento.
De los tres mencionados, quizás los más fiables sean los de Colorado. A diferencia de Houston por ejemplo, que incorporó a Westbrook en verano de 2019, el quinteto de Denver es prácticamente el mismo desde 2018; por lo que de cara a una reanudación en la que el tiempo de preparación es escaso pueden encontrar en su química cierta ventaja. Sobre los Rockets, es difícil saber qué esperar. Desde que prácticamente renunciaron a jugar con pívots –P.J. Tucker es el ‘cinco’– han dejado tanto actuaciones fantásticas como otras casi bochornosas. Sobra decir que dependen de que Westbrook y Harden estén en un gran momento. Si es así, pueden poner contra las cuerdas a cualquiera.
Y dejamos para el final a Dallas porque es quizás el equipo más brillante de todos. Liderado por un excepcional Luka Doncic, los que Texas son el mejor ataque de la Liga con 115,8 puntos anotados por cada 100 posesiones. Justo antes de la suspensión, había dudas con ellos ya que los problemas físicos empezaron a hacer mella en el base esloveno. Ahora, con cuatro meses para recuperarse, su talento innato puede hacer que sobresalga ante otros chicos cuyo juego depende en más medida del físico.
Pronóstico de Las Vegas
Si hay un lugar que marca el ritmo de las apuestas ese es Las Vegas. Situado en medio del desierto, esta ciudad parece coincidir con nosotros en que Lakers, Bucks y Clippers están por delante del resto. A diferencia de lo que apuntaban hace un año, en julio de 2019, ahora las apuestas dan como favorito a los Lakers por delante de los Clippers; tanto es así que se paga casi el doble un triunfo de los de Doc Rivers (3,25 dólares por dólar apostado, mientras que los Lakers se quedan de 1,80 dólares por dólar apostado). Entre ellos estarían los Bucks con 2,75 dólares por dólar apostado. Tras ellos lo cierto es que ningún equipo inspira gran confianza. Los cuartos con una cuota más baja son los Rockets mientras que cerca de ellos se sitúan Celtics, Nuggets y Raptors. El resto se queda ya a mucha distancia.
(Fotografía de portada: Maddie Meyer/Getty Images)