Acceder a los playoffs previo paso por el torneo play-in y ser vapuleados en primera ronda por Miami Heat comprende un desenlace de temporada muy alejado de las expectativas iniciales de los Atlanta Hawks. Sobre todo si tenemos en cuenta que los de Nate McMillan alcanzaron las Finales de Conferencia el pasado curso tras deshacerse de New York Knicks y Philadelphia 76ers.
Así, no es de extrañar que el general manager, Travis Schlenk, haya avisado de potenciales cambios en la plantilla durante el verano tras admitir que erraron en el plan de temporada a seguir. Eso significa dar salida a algunas de las piezas que han conformado la columna vertebral del equipo durante los últimos dos años.
Según ha informado el periodista de The Athletic, Chris Kirschner, John Collins tiene «muchas posibilidades» de ser traspasado durante la temporada baja. Si bien es cierto que se ha convertido en un jugador bastante completo, su posición actual, en lo que a edad, habilidades y contrato se refiere, lo convierten en un perfil muy deseado en el caso de que los Hawks busquen dar un golpe de efecto a su plantilla.
A sus 24 años, al ala-pívot le restan otras cuatro temporadas del acuerdo por cinco años y 125 millones de dólares que firmó en agosto de 2021. Kirschner aclara que en Atlanta no se desprenderán de él a cualquier precio y que su salida respondería a la necesidad de reforzar las actuales fisuras del roster. Antes del cierre de mercado se especuló con que los Hawks habrían solicitado un titular y una primera ronda a cambio de Collins. Además, Kirschner señala que Danilo Gallinari también se encuentra en la rampa de salida.
En su quinta campaña en Atlanta, el de Layton ha promediado 16,2 puntos, 7,8 rebotes y 1,8 asistencias en un total de 54 partidos disputados, perdiéndose el último mes de regular season a causa de una lesión en el pie derecho. Regresaría para jugar los playoffs, pero su rendimiento en ellos fue discreto.
(Fotografía de portada de Kevin C. Cox/Getty Images)