Los Portland Trail Blazers han cerrado un acuerdo por cuatro temporadas para que Joe Cronin continúe al frente de las oficinas de la franquicia, según ha informado el periodista de ESPN Adrian Wojnarowski. El ejecutivo había ocupado el cargo de general manager interino desde el despido de Neil Olshey en diciembre.
Nada más ascender a su nuevo cargo, Cronin tuvo que afrontar la difícil tarea de renovar la plantilla antes del cierre de mercado, cuando los Blazers habían empezado a perder el tren de los playoffs. Un desafío importante pues los movimientos no señalaban a la reconstrucción sino a complementar mejor a la estrella del equipo, Damian Lillard, de cara a las próximas temporadas.
Cronin incorporó desde Los Angeles a Eric Bledsoe, Keon Johnson, Justise Winslow y una futura segunda ronda del draft a cambio de Robert Covington y Norman Powell. Posteriormente, enviaría a C.J. McCollum, Larry Nance Jr. y Tony Snell a los Pelicans por un paquete compuesto por Nickeil Alexander-Walker —traspasado inmediatamente después a Utah para recibir a Joe Ingles—, Josh Hart y varios picks del draft.
Estas operaciones han devuelto a Oregon una cantidad interesante de rondas del draft y la flexibilidad salarial suficiente para acometer alguna firma importante a través de la agencia libre. Además, haber recopilado el sexto peor récord de la temporada (27-55) les permitirá seleccionar a otro joven talento entre las diez primeras posiciones del draft. Según el portal Tankhaton, los Blazers presentan un 9,0% de posibilidades de elegir en primera posición y un más probable 50,3% de hacerlo en los puestos séptimo u octavo.
(Fotografía de portada de Soobum Im/Getty Images)