El Salón de la Fama alteró sus reglas de selección el año pasado —favoreciendo a Iverson—, acortando los plazos. Hasta entonces, para que un jugador fuese nominado a ser parte de la eternidad se necesitaban cinco años, y no cuatro como ahora, tras haber disputado su último partido de baloncesto.
El problema emana de que, viendo lo que se nos viene, el camino de esta burocracia protocolaria debería atajarse todavía más. Porque a ‘por qué eres tan bueno McGrady’, se le ocurrió la no tan buena idea de afiliarse a los San Antonio Spurs en 2013, en un último intento a la desesperada de rascar un anillo. No lo consiguió, y lo cierto es que él, una sombra de sí mismo, tampoco aportó gran cosa para obtenerlo.
Pero resulta, buscando los entresijos del asunto, que al haberse afiliado Tracy el último día de temporada regular a los tejanos y con unos Playoffs casi desapercibidos, cómo que desde el Hall van a hacer la vista gorda y tirar de pragmatismo. Para ellos, T-Mac lleva retirado cuatro años. Y punto.
El primo de Vince Carter se une a dos ilustres. Nominados también para el 2017 están Ben Wallace y Muggsy Bogues —no se me ocurren dos fisionomías más enfrentadas—. El habilidoso bajito y el muro de la pintura; un rápido pasador y un excelso defensor. Primera nominación para los tres.
Probabilidades
¿Qué posibilidades tiene cada una de este trío de estrellas retiradas de entrar al Hall de la Fama en su primera tentativa?
T-Mac
En el caso de Tracy McGrady, cierto que sólo fueron 31 minutos de Playoffs. Pero también era —cuesta creerlo— la primera vez en toda su carrera que lograba pasar una eliminatoria. Un jugador brillante en regular season y negado como nadie en postseason. Sin embargo, una carrera excepcional en términos anotadores y los siete All Star Games en su pechera no se los quita nadie. Difícil pero viable que uno de los jugadores con más carisma del cambio de siglo en la NBA pase a formar parte, a su primer y precoz intento, del salón de los ilustres.
Big Ben
Hablar de Big Ben Wallace es hablar, literal y estrictamente, de defensa. Pocos jugadores han existido más nulos en ataque que el mito de los Detroit Pistons, y sin embargo cualquier equipo habría dado lo que fuese por tenerlo en su quinteto.
Hasta en cuatro ocasiones galardonado como el ‘Jugador Defensivo del Año’, Wallace disputó cuatro veces el All Star Game y, lo más importante, logró un anillo de campeón. La famosa barrida en Las Finales de 2004 ante los Lakers en las que él y no otro consiguió lo que casi nadie —por no decir nadie— había conseguido hasta el momento: secar a Shaquille O’ Neal. Colgó las zapas en 2012, pero muchas posibilidades para el pívot de ser inducido en la posteridad a las primeras de cambio.
Bogues
Y Muggsy Bogues, a quién los más jóvenes recordarán más por su breve papel en Space Jam que por sus virguerías en la cancha de baloncesto. Sus números están lejos de los que promedia cualquier Hall of Fame medio. De hecho, la simple realidad de que un jugador de 1,60 triunfara e hiciera carrera en la NBA ya es un éxito en sí. Quince años después de su retiro, esta nominación es ya un reconocimiento impagable. Lo tiene difícil, pero no olvidemos que aquello es la NBA, where amazing happens.
El resto del elenco
En la categoría masculina para adentrarse en el Naismith Basketball Hall of Fame, tendrán también su oportunidad en el inminente 2017 los siguientes nominados. —La lista completa con todas las categorías de nominación podéis verla pinchando aquí—.
- Mark Aguirre (PLA)
- Geese Ausbie (PLA)
- Bill Bertka (COA)
- Muggsy Bogues (PLA)*
- Junior Bridgeman (PLA)
- Irv Brown (REF)
- Maurice Cheeks (PLA)
- Terry Cummings (PLA)
- Charles “Lefty” Driesell (COA)
- Hugh Evans (REF)
- Bill Fitch (COA)
- Cotton Fitzsimmons (COA)
- Tim Hardaway (PLA)
- Del Harris (COA)
- Robert Hughes (COA)
- Kevin Johnson (PLA)
- Marques Johnson (PLA)
- Bobby Jones (PLA)
- Jerry “Tiger” Jones (COA)
- Gene Keady (COA)
- Rollie Massimino (COA)
- Tracy McGrady (PLA)*
- Gary McKnight (COA)
- Danny Miles (COA)
- Sidney Moncrief (PLA)
- Dick Motta (COA)
- Swen Nater (PLA)
- Jake O’Donnell (REF)*
- Jim Phelan (COA)*
- Mark Price (PLA)
- Jere Quinn (COA)*
- Glenn Robinson (COA)
- Lee Rose (COA)
- Bo Ryan (COA)
- Bob Saulsbury (COA)*
- Bill Self (COA)*
- Jack Sikma (PLA)
- Steve Smith (COA)
- Fred Snowden (COA)
- Harry Statham (COA)*
- Eddie Sutton (COA)
- Rudy Tomjanovich (COA)
- Ben Wallace (PLA)*
- Chris Webber (PLA)
- Paul Westphal (PLA)
(PLA) Player/Jugador
(COA) Coach/Entrenador
(REF) Referee/Árbitro
* En asterisco, aquellos que están ante su primera nominación