Los campeones europeos en la NBA

En 1985, el ala-pívot búlgaro Georgi Gouchkov se convertía en el primer jugador nacido y formado en Europa que debutaba en la NBA de la mano de los Suns. Tres décadas después, a día 13 de septiembre de 2016, 71 jugadores elegibles para selecciones europeas están bajo contrato en la NBA. Sin contar Estados Unidos, el Viejo Continente es el mayor granero de talento de la NBA, aportando más de la mitad de sus jugadores internacionales.

De los europeos actualmente en la liga, 13 han subido a lo más alto del podio continental a nivel de selecciones, todos ellos de España y Francia, sin que ningún campeón anterior a 2009 se encuentre actualmente en la NBA. La lista la lidera Pau Gasol, la única constante en los tres oros de la plantilla de la dominadora selección española, campeona en tres de las últimas cuatro ediciones del Eurobasket. Sus compatriotas Marc Gasol y Ricky Rubio, integrantes de los equipos de 2009 y 2011 (no estuvieron en 2015), siguen al nuevo jugador de los Spurs.

Campeones del Eurobasket en la NBA

Campeones de la Euroliga en la NBA

Al contrario que en los años de Sarunas Marciuolinis, Drazen Petrovic o Arvydas Sabonis, la NBA no espera a que un jugador de gran potencial explote en Europa para traerlo a la NBA. De esta forma, jugadores como Tony Parker o Dirk Nowitzki dieron el salto antes de ser dominadores en sus países de origen. Solo 7 jugadores actualmente en la liga fueron campeones previamente de la Euroliga, la máxima competición europea de clubs

Manu Ginóbili, quien explotó en la legendaria Virtus de Bolonia de principios de siglo a las órdenes de Ettore Messina, sigue en activo 15 años después de ganar la Euroliga. El argentino, con 4 campeonatos NBA, es también el único integrante de la lista que ha logrado también al menos un anillo. Además, Ginóbili forma un exclusivo club con Bill Bradley, leyenda de los Knicks, como los jugadores que han sido campeones de la NBA, de los Juegos Olímpicos y de la máxima competición europea de clubs.

Mención especial merece Ricky Rubio, quien se quedó virtualmente sin campeonatos europeos que conquistar. El actual base de los Timberwolves ha sido campeón tanto de los tres niveles de competiciones continentales de clubs (Euroliga en 2010 con Barcelona, Copa ULEB en 2008 con Joventut y FIBA EuroCup en 2006, también con Joventut) como en selecciones, ya sea en categoría absoluta (2009 y 2011) o Sub-16 (2006).