Die Dallas Mavericks feierten gegen die Indiana Pacers einen deutlichen ersten Saisonsieg. Richtig freuen konnten sich ihre Fans darüber allerdings kaum. Ein Schreckmoment überschattete die starke Leistung der Mannschaft von Dusty May. Cooper Flagg ging nach einem unnötig harten Foul von Aaron Nesmith zu Boden und musste das Spiel vorzeitig verlassen.
Die Szene ereignete sich am Ende des zweiten Viertels. Dallas führte bereits mit 33 Punkten, als Flagg im Schnellangriff zu einem Dunk ansetzte. Nesmith kam zu spät und versuchte trotzdem, den Wurf zu blocken. Statt des Balls traf er Flagg, der hart auf dem Parkett aufschlug.
Gegen Nesmith wurde ein Flagrant Foul 1 gepfiffen. Flagg verwandelte beide Freiwürfe. Danach griff er sich mit schmerzverzerrtem Gesicht an die Schulter und wurde ausgewechselt. Er kehrte nicht mehr aufs Feld zurück. Eine genaue Diagnose gibt es bislang nicht. Die Mavericks schließen aber nicht aus, dass Flagg einige Zeit ausfällt.
„Cooper hat Schmerzen in der Schulter. Wir werden ihn in den nächsten Tagen erneut untersuchen“, sagte Dusty May. Ob eine MRT-Untersuchung nötig sei, konnte May noch nicht sagen: „Das weiß ich nicht. In der Kabine wirkte er gut gelaunt. Alles Weitere erfahren wir in den nächsten Tagen.“
May nimmt Nesmith in Schutz
Der Trainer nahm Nesmith zudem in Schutz. Eine böse Absicht erkannte er bei dem Foul nicht. Als Flagg am Boden lag, hatten mehrere Mavericks-Spieler Nesmith noch empört zur Rede gestellt. May wollte dem Vorfall dennoch keine weitere Bedeutung beimessen.
„Nesmith ist ein netter Kerl und ein großartiger Spieler. Ich kenne ihn schon seit seiner Highschool-Zeit, und das war einfach eine unglückliche Aktion. Ich hoffe nur, dass es Cooper gut geht.“