Twee weken nadat free agency begon en bijna alle grote moves rond zijn, komt de NBA in die periode van het jaar waarin geruchten alles overheersen. De meeste draaien om LeBron James. Het meest recente nieuws, onthuld door Joe Vardon en Dan Woike in The Athletic, wijst erop dat de speler niet wordt getradet.
In de afgelopen dagen zijn talloze scenario’s genoemd over een vertrek van James. Er werden zelfs al specifieke bieders genoemd en mogelijke tradepakketten uitgestippeld. Er klonk zelfs iets over een potentiële buyout. Maar uit wat het sportmedium van de New York Times duidelijk maakt, blijkt dat LeBron en de Lakers nooit hebben gesproken over een trade of het ontbinden van zijn contract. Sterker nog, beide partijen verwachten in september gewoon weer samen te komen voor het trainingskamp.
De tijdlijn van de ‘LeBron-saga’
Alles begon met het lek dat Rich Paul, de agent van LeBron James, deed naar ESPN over de player option die zijn cliënt voor komend seizoen accepteerde. Via Shams Charania liet Paul weten dat James het toekomstgerichte beleid van de Lakers begrijpt, maar dat hij zo snel mogelijk nog een kampioenschap wil winnen—in Los Angeles of ergens anders. Dat werd extra aangewakkerd door geruchten over de zomer van 2027 als prioriteit voor het team, plus de berichten van Ramona Shelburne en Brian Windhorst in ESPN dat James uiterlijk in 2026 de selectie zou verlaten.
Natuurlijk sluit dat niet uit dat hij blijft—of tenminste aan het seizoen 2025-26 begint in purple and gold. De Lakers eindigden afgelopen seizoen als derde in de Western Conference en, ondanks een vroege uitschakeling in de playoffs, hebben ze nu een uitgebalanceerder roster met de komst van Deandre Ayton en de integratie van Luka Doncic.
James kan hier nog steeds concurreren naast een van de beste spelers ter wereld. Bovendien laten de Lakers een legende als hij niet zomaar op slechte voet vertrekken, zeker niet bij een franchise die bekendstaat om de bijzondere behandeling van haar supersterren.
(Cover photo by Petre Thomas-Imagn Images)
