Het beeld bij dit verhaal is allesbehalve willekeurig. Dario Saric bracht veel van zijn tijd bij de Denver Nuggets aan het einde van de bank door… en zonder speeltijd. Voor hem kwam dat als een verrassing, want toen hij bij de kampioen van 2023 tekende, dacht hij dat hij een belangrijke schakel zou zijn. Gefrustreerd omdat hij niet kon bijdragen, ziet hij zijn overstap naar de Sacramento Kings – geruild voor Jonas Valanciunas – nu als een grote kans om weer minuten te maken.
“Ik ging naar Sacramento, doorstond mijn medische keuring, sprak met de coach en de general manager… Ik kreeg positieve feedback. Ik hoop op speelminuten op de vier en de vijf. Maar je weet het nooit zeker. Ik dacht ook dat ik in Denver zou spelen, en uiteindelijk belandde ik op de bank,” vertelde hij aan Johnny Askounis van Eurohoops.
Los van afgelopen seizoen zit de NBA-loopbaan van de Kroaat al in een neerwaartse lijn. In zijn beginjaren in Philadelphia kreeg hij veel speeltijd en behaalde hij zijn beste statistieken, met vier seizoenen op rij meer dan 10 punten gemiddeld. In 2020-21, toen hij bij Phoenix speelde, begon zijn rol af te nemen en sindsdien is dat niet veranderd.
Over zijn situatie bij de Kings kan hij een belangrijke rol in de rotatie vervullen. Buiten Domantas Sabonis is er praktisch niemand met gegarandeerde speeltijd in de paint. Het zou dus een sterk seizoen kunnen worden voor de man uit Sibenik.
(Photo by Ron Chenoy-Imagn Images)
