Het was Halloweennacht in de NBA en Victor Wembanyama nam het zeer serieus. Eerst verscheen hij als Geralt van Rivia uit The Witcher en later, toen het tijd was om het veld op te stappen, scoorde hij 43 punten en liet hij een strijdlustig Timberwolves-team kansloos.
De grote ster van de San Antonio Spurs, en een duidelijke MVP-kandidaat, kwam tot dat puntentotaal met 17 uit 34 velddoelpogingen, waaronder 3 uit 8 achter de driepuntslijn. Daarnaast noteerde hij 7 rebounds, 6 blokken en 4 assists. Hij blonk al uit tegen Sacramento en wordt alleen maar beter.
Deze statistische combinatie van ‘Wemby’ kwam bij de Texanen bijna nooit voor; om een wedstrijd met 40 punten en 5 blokken te vinden, moet je terug naar 1996, toen David Robinson dat deed. De Fransman heeft het herhaald en wij genieten ervan.
Ondanks het uitzonderlijke niveau dat van Wembanyama wordt verwacht, is het de eerste keer dat hij 30 of meer schoten nam en San Antonio toch won. Met kerst 2024 nam hij er 31 voor 42 punten, maar verloren ze met 117-114 van de Knicks. Vier dagen later nam hij 30 schoten, maar verloren ze met 112-110 van Minnesota.
Mitch Johnson en de collectieve factor van Wembanyama
De coach van de Spurs, Mitch Johnson, was zeer tevreden over de prestatie van zijn grote ster, maar nog meer beviel het hem dat de cijfers voortkwamen uit het collectieve spel en de samenwerking van ‘Wemby’ met de anderen.
“Als hij samen met zijn teamgenoten speelt, zorgt hij echt voor problemen bij de tegenstander, of het nu gaat om het creëren van ruimte, balbehandeling of combinaties tussen twee of drie spelers. Als de beste spelers van deze competitie samenwerken met hun teamgenoten, zijn ze soms bijna niet te stoppen. Je moet gewoon kiezen op welke manier je wilt verliezen. Hij heeft in zeer korte tijd een opmerkelijke vooruitgang geboekt”, besluit hij.
(Foto van IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
