Ze zeggen dat ongeluk nooit alleen komt. En in het geval van de Oklahoma City Thunder is dat spreekwoord tragischer waar dan ooit. Hoewel er nog geen officiële bevestiging was, rekenden de kampioenen van 2025 al op de afwezigheid van Jalen Williams voor het hele seizoen na de huiveringwekkende blessure die hij opliep tegen de Clippers, maar wat ze niet verwachtten was dat de update van zijn situatie extra nieuws zou brengen. Nieuws dat een koers die al begon te haperen nog ingewikkelder maakt.
Volgens Shams Charania, journalist van ESPN, was Williams niet de enige die in die wedstrijd een ernstige blessure opliep. Cason Wallace moest het veld na enkele minuten al verlaten na wat een klap op de schouder leek, maar blijkt een scheur van het labrum in de linkerschouder te hebben, een blessure die een operatie vereist en zijn seizoen in gevaar brengt. En daarmee ook dat van de Thunder in het algemeen.
BREAKING: Oklahoma City’s Jalen Williams has a dislocated left ankle and fractured fibula; Cason Wallace has a torn labrum in his left shoulder. Both will undergo surgery and be sidelined for several months — most, if not the entire season. https://t.co/62OxZtIGRc
— Shams Charania (@ShamsCharania) October 26, 2026
De eerste speculaties spreken van een mogelijke herstelperiode van vijf tot zes maanden, wat de deur openzet voor een mogelijke terugkeer in de playoffs, al is het dan wel onduidelijk in welke vorm hij dan zal zijn. Bij Williams ligt de situatie daarentegen definitiever, want hij heeft een breuk van de kuitbeenderen en een ontwrichting van de linkerenkel opgelopen, die weliswaar niet officieel is bevestigd, maar wel wijzen op een einde aan zijn seizoen.
Daigneault verliest dus twee spelers uit zijn basisvijf binnen minder dan 24 uur, waardoor het team van grote titelkandidaat is overgegaan naar een fase vol twijfel. Hoewel ze hebben laten zien dat ze als collectief zo goed functioneren dat ze zelfs met veel afwezigen veel teams kunnen verslaan, is het duidelijk dat hun plafond flink lager komt te liggen als ze de play-offs zonder Williams en Wallace ingaan. En waarschijnlijk vragen ze zich op het kantoor nu af of het zo laag wordt dat ze niet langer als titelaspirant worden gezien.
Want als dat zo is, moeten ze in actie komen. En het is niet duidelijk in welke richting. Vanaf volgend seizoen komt de selectie boven de tweede apron uit, waardoor de prioriteit misschien wel zal liggen bij het verlagen van de loonmassa als ze besluiten dat het tijd is voor een transfer. En hoewel het te vroeg is om die conclusie te trekken (ook al hebben velen dat al gedaan), is het zeker een optie waar het management serieus over nadenkt.
