Als Doc Rivers zijn mond opendoet, is dat zelden om complimenten uit te delen. Dat geldt ook voor zijn analyse van de laatste superster die hij heeft getraind: de tweevoudig MVP van de NBA, Giannis Antetokounmpo. Ook nu houdt hij zich niet in.
In een gesprek met Bill Simmons benadrukt de inmiddels gestopte coach hoe lastig het was om de Griek te trainen. Hij bekritiseert dat Antetokounmpo maar één plan op het parket heeft, ongeacht het moment in de wedstrijd.
“Hij is geen makkelijke speler. Hij speelt in dat waanzinnige tempo… Het is echt een lastige gast. Hij kan geweldig passen, maar tegelijkertijd is hij niet superslim. Hij heeft eigenlijk maar één manier van spelen. Bij elke aanval wil hij de actie forceren. Ik wou dat hij had geleerd om beter uit te voeren”, zegt hij.
In zijn analyse van de nieuwe franchisespeler van de Miami Heat stelt hij dat het werken onder een van de beste coaches, Erik Spoelstra, hem moet helpen.
“Het punt is dat hij nog steeds de waarde van uitvoering moet leren, hoe belangrijk dat is, tijdens de training of het inschieten, om je op de uitvoering te richten. Nu heeft hij een coach die op topniveau is in uitvoering”, besluit hij.
Doc Rivers en de titel van 2008
Toen Doc Rivers in 2008 het kampioenschap won met de Boston Celtics, schoot zijn aanzien omhoog. Hij had een team naar de roem geleid dat sinds Larry Bird niet meer in de buurt was gekomen, en dat bracht hem naar enorme projecten zoals de Clippers van Chris Paul en Blake Griffin of de Philadelphia 76ers van Joel Embiid. Bij beide strandde hij, net als in Milwaukee. Zijn nalatenschap is nu, nu hij gestopt is, niet makkelijk te beoordelen.
(Foto: IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
