Kristaps Porzingis heeft in een recent statement zijn afscheid van het basketbal aangekondigd.
De center wilde afscheid nemen van iedereen, en in het bijzonder van de Warriors, waar hij heeft toegegeven dat hij niet het fysieke niveau haalt dat een competitie als de NBA vereist.
Nadat hij afgelopen zomer voor 2 jaar en 40 miljoen dollar had verlengd, werd verwacht dat hij klaar was om terug te keren.
Niets was echter minder waar. Hij kon niet normaal trainen en ook de afgelopen voorbereiding niet afwerken vanwege een zeldzaam syndroom waaraan hij lijdt.
“Ik had veel zin om aan dit nieuwe seizoen met de groep te beginnen, maar naarmate de intensiteit toenam, reageerde mijn lichaam niet zoals ik verwachtte.
Het gaat goed met me, maar ik weet wat er nodig is, en ik ben niet op het punt waar ik zou willen zijn om te presteren op het niveau dat ik van mezelf eis. Daarom heb ik besloten mijn gezondheid voorrang te geven en afstand te nemen van de sport waar ik zoveel van hou.
Gezien deze situatie wil ik de Warriors het grootste respect tonen en samen werken aan een passende oplossing.
Ik ben mijn familie en mijn dierbaren dankbaar dat ze altijd aan mijn zijde staan. Bedankt allemaal voor jullie steun.
We gaan door”, zei Porzingis.
🙏🏼 https://t.co/d0UoELOmye
— Kristaps Porzingis (@kporzee) November 6, 2026
Porzingis sluit een NBA-loopbaan van 10 seizoenen af bij de Knicks, Mavericks, Wizards, Hawks en uiteindelijk de Warriors.
In totaal speelde hij 533 officiële wedstrijden met gemiddeld 19,5 punten, 7,9 rebounds en 1,8 blocks in 30,3 minuten per wedstrijd.
De eerste eenhoorn
Porzingis werd gedoopt tot de eerste eenhoorn van de NBA.
De bijnaam werd hem in 2016 gegeven door Kevin Durant, omdat zijn speelstijl een perfecte hybride was tussen een buiten- en een binnenspeler, ondanks zijn lengte van 2,18 meter.
Tot dan toe hadden we maar weinig spelers met zulke kwaliteiten gezien, met uitzondering van de legendarische Ralph Sampson.
KP voelde zich als een vis in het water, zowel binnen als buiten de zone. Hij maakte driepunters, pakte rebounds, schiep intimidatie in de verdediging, blokte schoten… Een oneindige reeks kwaliteiten die terechtkwamen bij de New York Knicks van Phil Jackson.
De legendarische coach van de Bulls en de Lakers besloot tussen 2014 en 2020 het roer over te nemen op de kantoren van de Knickerbockers en deed een schot in de roos met de keuze voor Porzingis, opgeleid bij Sevilla in de Liga ACB.
Sinds hij met de vierde pick van de Draft van 2015 werd geselecteerd, blonk hij uit bij een zeer mediagenieke franchise.
Zozeer zelfs dat ze een paar jaar na zijn komst besloten hun franchisespeler, Carmelo Anthony, te ruilen naar de Thunder van Russell Westbrook.
Ook moet gezegd worden dat de gezondheid hem tijdens zijn NBA-carrière niet bepaald heeft meegezeten.
Na de Knicks werd hij geruild naar Dallas, en vandaar naar de Wizards, Celtics, Hawks en een laatste korte periode bij de Warriors.
We zouden kunnen zeggen dat blessures zijn spel altijd hebben gehinderd.
Zijn hoogtepunt waren de 72 gespeelde wedstrijden in zijn rookieseizoen. En vanaf dat moment ging het bergafwaarts, zonder remmen, tot een voortijdig afscheid vanwege het POTS-syndroom waaraan hij lijdt (posturaal orthostatisch tachycardiesyndroom).
Vermeldenswaard is dat hij in 2016 werd opgenomen in het NBA All-Rookie First Team; hij was ook All-Star in 2018 en NBA-kampioen met de Celtics in 2024.
(Omslagfoto: Reuters)
