Los Lakers se han visto sacudidos, y multados, este verano por la NBA, que consideró que la franquicia angelina había llevado a cabo prácticas ilegales para fichar a Paul George. Lo que en el argot de la liga se conoce como Tampering, le ha costado a los de California una penalización de 500.000 dólares por infringir las normas.
La denuncia de los Pacers, antiguo equipo de George, destapó el asunto. Así, Magic Johnson, que se ha ofrecido a pagar dicha multa de su bolsillo, y otros directivos de los Lakers contactaron directamente con George con la intención de ficharlo, algo ilegal en la NBA si el jugador está bajo contrato con otro equipo y esos acercamientos se dan fuera del plazo estipulado, es decir, antes del 1 de julio, cuando se abre el mercado.
El ‘Tampering’, imprescindible
Una fecha que no es respetada por muchas franquicias, a tenor de lo publicado por Rich Bucher, para Bleacher Report. Así, actuales y antiguos directivos de la NBA han asegurado al periodista que el Tampering es algo frecuente y común en la NBA.
“No consigues agentes libres sin ello. En el Tampering se basa toda la liga y es la única manera en la que puedes hacer cualquier cosa”, apunta el general manager de una franquicia del Este. “Si eres un agente y esperas hasta el 1 de julio para averiguar cuáles son las opciones de tu jugador, te van a despedir. Estarás sentado ahí mientras las opciones de tu cliente se caen una a una de la mesa”.
Más allá de que directivos anónimos reconozcan estas prácticas de Tampering, los hechos hablan por sí solos. Muchos acuerdos y fichajes son anunciados sólo unos minutos después de la apertura del mercado el 1 de julio, por lo que se asume que esas contrataciones necesariamente han tenido que ser negociadas con anterioridad a lo permitido. La NBA, si no hay denuncia explícita de por medio, lo deja correr, porque es bastante frecuente.
En el caso de los Lakers, ha actuado por la denuncia previa de unos Pacers que no se rinden, y que buscan seguir adelante con sus acciones contra los californianos, al considerar que los 500.000 dólares de multa es algo bastante irrisorio.