Nikola Jokic apunta a ser uno de los últimos One Club Man tras Stephen Curry, y con permiso de Wembanyama en San Antonio, por supuesto.
El serbio ya ha dejado claro que su futuro no pasa por otro lado que no sea Denver, aunque siempre con matices. ¿Se cansará de llegar sin opciones a los playoffs?
Si los Nuggets así lo desean pueden convertirle en el jugador mejor pagado de la historia con un nuevo contrato por 5 años y 360 millones de dólares (casi nada).
Ahora bien, deberíamos preguntarnos: ¿qué ocurre con el resto de sus compañeros?
A favor de un Jamal Murray que viene de cuajar una magnífica temporada. Su mejor rendimiento en años y siendo recompensado con su primer All-Star Game.
En cambio, Aaron Gordon fue cuesta abajo y sin frenos por culpa de sus problemas físicos, y no terminó de ser ese jugador incisivo a ambos lados del parqué.
También está la alarmante falta de adaptación de un Cameron Johnson que venía a sustituir a Michael Porter Jr. Y tampoco nos podemos olvidar de Christian Braun, un gran fiasco su renovación.
Ambos todavía están a tiempo de reconducir la situación. Sobre todo el citado Braun, quién estrenará nuevo rol como base titular.
En cuanto a los fichajes, escasos y alguno muy sonoro como el del veterano DeMar DeRozan, quién quedaba libre tras rescindir su contrato con los Sacremento Kings.
Desde Europa llega el pívot Alpha Diallo, y también dos acuerdos duales que pueden ser muy interesantes, tales como Cameron Whitmore y Ryan Nembhard.
Me preocupan (y mucho) la fuga de talento en Peyton Watson y el tirador Tim Hardaway Jr., quién ha decidido seguir los pasos de su padre en la cálida Miami.
También necesitan mejorar Tyus Jones, Zeke Nnaji y Julian Strawther.
En definitiva, que cada año que pasa estos Nuggets son peores, y no hay reacción por parte de la directiva. Y nos seguimos preguntando lo mismo:¿hasta dónde llegará la paciencia de Jokic?
Por cierto, no me puedo olvidar de un Marvin Bagley III que no sé muy bien lo que puede aportar a este equipo. Aptitudes físicas no le han faltado durante su carrera, pero siempre ha estado en equipos sin aspiraciones y con récord perdedor.
Estos Nuggets son los Magic del Oeste. Su bloque es prácticamente idéntico; los problemas físicos siempre asoman y los refuerzos tampoco han sido ninguna maravilla.
Denver Nuggets 2026-27
Así encaran la temporada
Los Nuggets son el segundo equipo más caro de toda la NBA, solo por detrás de los Warriors de Stephen Curry.
Los de Oakland lideran la tabla de salarios con 230 millones comprometidos, y los Nuggets les siguen muy de cerca con 227 millones.
¿Qué puede provocar todo esto? Es muy simple. La fuga de talento, o la venta de talento, si las cosas no marchan bien de aquí a febrero.
Están bajo el radar Cameron Johnson, Aaron Gordon, y sobre todo Christian Braun.
De hecho han sido sus 125 millones lo que ha impedido extender a Peyton Watson.
Cabe recordar que Watson ha acabado en los Cavaliers mediante un sign and trade por 4 años y 88 millones de dólares. Números inasumibles para la gerencia de Denver.
Jokic está en su último año y apunta a renovar más pronto que tarde; Murray tiene contrato hasta 2029; Gordon hasta 2027 con una opción de equipo para 2028; y Cameron Johnson libera sus 23 millones.
¿Esperamos movimientos? Lo dudo muchísimo, aunque con la actual NBA no hay que poner nunca la mano en el fuego. Se me ocurren que puedan salir Johnson y Braun, o quizás un movimiento gordo por Jamal Murray. No descarto nada.
Johnson, en la cuerda floja
El alero está ante su última oportunidad en los Nuggets tras la apuesta fallida del curso anterior.
Parece que nunca terminó de adaptarse a estos Nuggets; su acierto no fue para tirar cohetes y tampoco fue ese jugador incisivo en defensa que necesitaban.
No es que tuviera un rendimiento malo ni mucho más. Más bien estuvo por debajo de lo esperado, que no era otra cosa que el de asumir el rol de un Porter Jr. con mejor defensa y, sobre todo, mejor cabeza.
Será una de las claves del próximo curso tras la fuga de Watson. Tiene que pedir la bola, aprovechar los tiros abiertos, y ayudar en defensa lo máximo posible. Le pedimos básicamente regularidad y que no se esconda en ataque.
- Sus promedios: 12,2 puntos, 3,8 rebotes y 2,4 asistencias mediante un 31% en triples.
El nuevo Christian Braun
Ha sido el propio David Adelman quién ha confirmado su nuevo rol casi por obligación.
Efectivamente así funciona Denver últimamente. «A salto de mata». Así que, a falta de refuerzos para el puesto base, bueno es un Christian Braun para descargar de trabajo a Jamal Murray.
«Necesito que sea alguien a quién Jamal busque para subir el balón y que pueda ayudarle. Sé que eso le beneficiará, a sus piernas, y sobre todo durante un último cuarto importante en los playoffs», destacó el técnico.
Lo que, traduciendo, significa darle más responsabilidades a Braun para que Murray llegue lo más entero posible a los playoffs
Y yo me pregunto, qué cosas tengo. ¿Para qué está Tyus Jones? ¿No les sirve el propio Nembhard? Desde luego que no pinta nada bien la segunda unidad de Denver, excepto por DeRozan, que cumplirá (como siempre).
La incógnita de Jamal Murray
Que el canadiense viene de protagonizar su mejor temporada de siempre no escapa a los ojos de nadie. Ahora bien, ¿nos podemos fiar de esto?
Murray ha sido uno de esos jugadores que se ha caracterizado por dar un paso hacia delante en los playoffs. ¿Lo volverá a repetir? Lo dudo muchísimo. Murray necesita ayuda en la creación y Adelman se la ha buscado como ha podido, es decir, concediéndole mayores galones a Braun.
Y con él siempre me surge la misma pregunta. Si llega de hacer su mejor temporada, ¿no sería lógico intentar traspasarle? Porque su dupla con Jokic tiene fecha de caducidad.
En realidad me pasa con todo el proyecto de estos Nuggets. Que no han sabido rearmarse. Han pagado mucho y caro. Y con las multas del Segundo Apron han sido el equipo más perjudicado junto a los Thunder.
El jugador a seguir: Nikola Jokic
¿Es Jokic el mejor jugador del planeta? Muy posiblemente, con permiso de Shai, obvio. Aunque yo al serbio siempre le doy un voto de confianza porque lo mismo te mete un triple a una pierna que te cruza un pase de punta a punta de la pista.
¿El jugador menos físico que he visto en mi vida? Efectivamente. Pero también el más efectivo. Y casi indestructible (con asterisco el año pasado).
Porque Jokic arrastró una lesión bastante seria que apenas le permitió disputar 65 partidos. Y de qué forma, porque dio la sensación de nunca estar cómodo tras el parón del All-Star Weekend.
Al serbio hay que empezar a cuidarle porque ha jugado una media de 73 encuentros por temporada más sus playoffs y sus compromisos varios con Serbia.
En definitiva. 73 partidos de media + 12 partidos de media de playoffs y sus presencias con la absoluta en los Juegos Olímpicos de 2016, el Mundial de 2019, el Eurobasket de 2022, otros Juegos Olímpicos de 2024 y el pasado Eurobasket de 2025.
En resumidas cuentas. Una auténtica paliza. Y aún siempre te encuentra el tiempo para disfrutar el verano, con sus caballos y sus cosas habituales. La fama la lleva muy mal, por cierto, tal como ha reconocido el propio jugador.
- Sus promedios del curso pasado: 27,7 puntos, 12,9 rebotes y 10,7 asistencias mediante un 38% en triples.
El pronóstico de nbamaniacs
Ninguna duda con estos Nuggets a pesar de que su proyecto esté dando síntomas de enorme cansancio. Me fío mucho de ellos en temporada regular y les sitúo entre las 48 y 50 victorias siendo Top-4 de la Conferencia Oeste con, sus mayores rivales, siendo Spurs, OKC, y puede que la sorpresa de los Lakers.
Equipo anterior: New York Knicks. Siguiente equipo: Boston Celtics.
(Fotografía de portada: Reuters)
