De Portland Trail Blazers waren het seizoen al begonnen als een bijzonder onderhoudend team. Tegen zwakke tegenstanders als Phoenix en Sacramento leverde de ploeg van Micah Nori twee geweldige aanvallende optredens, die bevestigden dat de gok op Ja Morant Portland de middelen geeft om een zeer aantrekkelijk team neer te zetten.
Vannacht in Los Angeles lieten de Blazers zien dat het ook een winnende formule kan zijn.
Portland boekte zijn derde zege in drie wedstrijden door de Lakers met 129-136 te verslaan. Daarmee bezorgden de Blazers de ploeg van JJ Redick haar eerste nederlaag, en blijven ze een van de vier teams die dit seizoen nog ongeslagen zijn. Er zijn twijfels over het evenwicht in de selectie, maar voorlopig lijken de nieuwe spelers goed in de groep te passen. Wat Portland aan de ene kant misschien inlevert, maakt het aan de andere kant ruimschoots goed.
Alles loopt als vanzelf in de aanval van Portland
Na een seizoen waarin de aanval de achilleshiel was, is er in Portland radicaal iets veranderd. De terugkeer van Damian Lillard heeft daar zeker mee te maken, maar Ja Morant groeit uit tot de beslissende factor. De oud-speler van de Grizzlies past als een handschoen in een aanval die draait om zijn vermogen en dat van Avdija om de eerste verdediger voorbij te gaan, de bucket aan te vallen en van daaruit te creëren. Vannacht liet hij opnieuw zien hoe je een team perfect laat draaien.
Zijn 23 punten en 4 assists zijn niet de meest indrukwekkende cijfers, maar zijn invloed van begin tot eind was opvallend. Morant heeft misschien niet meer de explosiviteit van zijn beginjaren in Memphis, maar wel rust, overzicht en spelinzicht zodra hij richting de ring gaat. Daarmee helpt hij zijn teamgenoten niet alleen een voordeel te creëren, maar het ook te benutten door de bal goed te laten rondgaan. Met zulke trefzekere schutters om zich heen levert dat vanzelf veel punten op.
Dat was vannacht in elk geval zo. De Blazers raakten 18 van hun 36 driepunters en veroverden Los Angeles met puur spervuur van buiten. Toumani Camara, die zich steeds meer ontwikkelt tot driepuntspecialist, maakte er 4 van 5. Avdija, die net als Morant op 23 punten eindigde, maakte er ook 4, net als Lillard. Zijn laatste driepunter in de slotminuut zette de 129-135 op het scorebord en besliste de wedstrijd.
DAME SEALS IT FOR PORTLAND. BLAZERS MOVE TO 3-0 ON THE SEASON ‼️ https://t.co/Mph4pmryKr
— NBA (@NBA) October 28, 2026
Met trefzekerheid van buiten, veel snelheid en constante drives in één-tegen-één of semi-transitie kwam Portland tot 136 punten, op een avond waarop het ook nog eens 15 vrije worpen miste (26 van 41). Dat zegt deels iets over de verdediging van deze Lakers, die nog flink moet verbeteren, maar vooral bevestigt het dat Portland de best draaiende aanval van deze seizoensstart heeft. Soms gaan plezier en effectiviteit gewoon hand in hand.
Dit artikel wordt aangevuld.
