Vielleicht dachtest du, er wäre in Rente. Vielleicht dachtest du, er hätte längst aufgehört. Vielleicht hast du ihn dir mit weißen Handschuhen und einem Neuner-Eisen vorgestellt, wie er mit Toni Kukoc und Gareth Bale Putts versenkt. Oder du hast dir ausgemalt, dass er sich schon ein kleines Bäuchlein zugelegt hat, wie so viele Ex-Sportler nach dem Karriereende.
Vielleicht glaubst du sogar, DeMarcus Cousins sei älter, als er wirklich ist.
Doch DeMarcus Cousins ist erst 34. Das sind drei Jahre weniger als Joe Ingles, vier weniger als Al Horford oder Kyle Lowry, fünf weniger als Chris Paul und fast sechs weniger als LeBron James. Alle spielen noch aktiv. Manche sogar in Topform.
Kein Wunder also, dass Cousins, obwohl die NBA ihn aus ihrer Umlaufbahn gedrängt hat, immer noch Basketball spielen will.
Seit dem 26. Januar 2018, auf der Spitze seiner Karriere, bestimmte diese Achillessehnenverletzung sein Schicksal, egal wie sehr er sich dagegen stemmte:
- 2018: Cousins unterschreibt einen Einjahresvertrag with the Warriors.
- 2019: Cousins tut sich erneut mit Anthony Davis zusammen on the Lakers (Spoiler: Er debütierte nie).
- 2020: Cousins vereinbart einen Einjahresvertrag mit den Rockets.
- 2021: Cousins unterschreibt einen Zehntagesvertrag bei den Clippers.
- 2021: Cousins unterschreibt einen ungarantierten Vertrag bei den Bucks.
- 2022: Cousins versucht sein Glück zusammen mit Jokic bei den Nuggets.
- … (Schweigen)…
- Mai 2022: Denver wollte Cousins halten, aber…
- Oktober 2022: „Es würde alles bedeuten, weiter in der NBA zu spielen“
- Januar 2023: Cousins wird (erneut) bei den Lakers vorspielen.
- März 2023: Cousins versteht nicht, warum ihn niemand in der NBA will.
Cousins liebt die NBA. Aber die NBA liebt Cousins nicht mehr.
Buch zu.
Und währenddessen öffneten sich unweigerlich andere Türen.
- Cousins wird in Puerto Rico spielen.
- Cousins wird in Taiwan spielen.
- Cousins wird 3×3 in China spielen.
Um meinen Kollegen David Sánchez zu paraphrasieren: Wer eines Tages die Biografie von DeMarcus Cousins schreibt, wird garantiert nicht an Kapiteln sparen müssen.
NBA Emeritus; a King in the East
Andererseits ist er mit 34 Jahren, frisch nach einer Meisterschaft in Taiwans Liga mit Taiwan Beer und ausgezeichnet als Finals MVP (24 Punkte und 24 Rebounds im vierten und entscheidenden Spiel gegen die Taipei Mars), immer noch der Center, der einst als dominanter Big Man galt. Er spürt, dass er noch ein weiteres Kapitel schreiben kann.
Noch eine Kultur und ein Land, die es zu erobern gilt.
A headline-grabbing move
Naranbaatar Lunden ist der Besitzer der Selenge Bodons, eines von 13 Teams in der ersten Liga von The League, der professionellen Basketball-Liga in der Mongolei. In einem Akt des „Florentino-Flairs“ versprach er seinen Fans, einen „NBA-würdigen“ Spieler zu holen, um die Titelchancen zu erhöhen.
Er hat Wort gehalten.
Der viermalige NBA All-Star und amtierende Finals-MVP aus Taiwan, DeMarcus Cousins, wird in Kürze mongolischen Boden betreten.
Und während die Lakers mit 52,4 Punkten das drittmeiste Team sind, das pro Spiel Punkte in der Zone zulässt (nur übertroffen von den Bulls und NOLA) in der Saison 2024-25.
(Cover photo by Jordan Prather–Imagn Images)
