¡Vuelven los Power Rankings! Al igual que hicimos la pasada temporada, en la presente campaña analizaremos cómo ha ido la semana de los 30 equipos de la liga y los clasificaremos acorde a sus resultados.
NBA Power Rankings 2015-16: semana 9
- Subida de la semana: Boston Celtics +5 (4-0) y New Orleans Pelicans +5 (2-1)
- Bajada de la semana: Chicago Bulls -4 (1-2) y Phoenix Suns -4 (0-3)
1. Golden State Warriors (28-1) – Mismo puesto (2-0)
La pasada derrota ante los Bucks ha sido la excepción que confirma la regla, esa que dice que Golden State Warriors es el mejor equipo del momento. Por si quedaban dudas, en Navidad vencieron a los Cavaliers, y no lo hicieron a base de canastas, sino igualando, incluso superando, la intensidad defensiva de su rival. El partido ante Cleveland sirvió además para despejar toda duda sobre la clase baloncestística de Draymond Green, el ala-pívot de los de Oakland debe ser All-Star.
Próximos partidos: 28 vs SAC, 30 @ DAL, 31 @ HOU y 2 vs DEN.
2. San Antonio Spurs (26-6) – Mismo puesto (3-1)
Con rumbo fijo y sin pestañeos. Así continúa siendo el transitar de los Spurs por una temporada regular que les está siendo realmente cómoda. Tan tranquilos van que quien más juega, Kawhi Leonard, pasa 33 minutos en pista, mientras que el jugador nº 11 de la rotación, Kyle Anderson, disputa 12. Amplio reparto de minutos que sirve para que cada día sea mayor la compenetración. Sólo los Rockets, inmersos en su intento de remontada, han sido capaces de ganarles esta semana.
Próximos partidos: 28 vs MIN, 30 vs PHX y 2 vs HOU.
3. Oklahoma City Thunder (21-10) – Suben 1 (3-1)
La tercera fuerza del Oeste tampoco tiene intención de frenar el paso. Pese a ser sorprendidos en Navidad por los Bulls, Durant y Westbrook están alcanzando ese nivel que les define como prácticamente imparables, no en vano acumulan un balance de 10-3 en diciembre. En el debe quizás aparezca la fragilidad defensiva que proyectan en ocasiones, esa que les lleva a encajar, aún con triunfo, 112 puntos ante Denver.
Próximos partidos: 29 vs DEN, 31 vs PHX y 2 @ CHA.
4. Atlanta Hawks (20-12) – Suben 2 (3-0)
Se han hecho esperar pero ya están aquí. Los Hawks han disipado el leve titubeo del comienzo de temporada, lógico tras el histórico curso pasado, para enlazar seis triunfos consecutivos. Más allá de la racha, lo realmente importante es el juego desplegado en ella. Dinamismo, alegría, acierto… Atlanta empieza a divertirse y cuando lo hacen pueden ser temibles. Gran parte de culpa de esta mejoría llega de la mano de Jeff Teague, que en la última semana ha promediado 17,6 puntos, 7 asistencias y 2,6 robos.
Próximos partidos: 28 @ IND, 29 @ HOU y 3 @ NYK.
5. Miami Heat (18-11) – Mismo puesto (2-1)
Chris Bosh es mi mayor alegría de esta campaña en lo que respecta a Miami. De su posible retirada, pasando por saber cómo regresaría, hemos pasado a ver al mejor Bosh posible, ese que pone sobre la pista tanto despliegue físico como talento de muñeca. En la última semana se ha marchado hasta los 24,7 puntos, 7,6 rebotes y 3 asistencias. Miami tiene mucho que decir esta temporada.
Próximos partidos: 28 vs BRO, 29 @ MEM, 1 vs DAL y 3 @ WAS.
6. Cleveland Cavaliers (19-9) – Bajan 3 (1-2)
Llegó el día más esperado, el de Navidad, y los Cavaliers volvieron a caer contra los Warriors. Cierto es que siempre estuvieron metidos en el partido y que no dejaron desplegar el clásico juego de su rival, pero no lo es menos que dieron la sensación de ir un paso por detrás de Golden State. En todo caso, entendiendo esa derrota como probable, lo que es menos lógico es caer estrepitosamente ante Portland.
Próximos partidos: 28 @ PHX, 29 @ DEN y 2 vs ORL.
7. Los Angeles Clippers (18-13) – Mismo puesto (2-1)
El caminar de los de Doc Rivers sigue teniendo demasiados tropiezos. Desde que iniciasen la temporada con cuatro triunfos seguidos, los Clippers han mantenido una irregularidad que les coloca muy lejos de lo que se espera de ellos, sobre todo porque casi la totalidad de sus derrotas han llegado ante los que se presuponen como rivales directos. Spurs, Rockets, Spurs, Mavericks y Thunder sólo conocen la victoria ante los Clippers. Ahora deberán afrontar dos semanas sin Blake Griffin.
Próximos partidos: 28 @ WAS, 30 @ CHA, 31 @ NOP y 2 vs PHI.
8. Toronto Raptors (19-12) – Suben 1 (2-0)
¡Ojo con Biyombo! Quienes le conocíamos anteriormente sabemos que tiene unas cualidades físicas envidiables, pero aun así no estábamos seguros de cómo respondería con minutos en la NBA. Pues bien, en los últimos seis partidos promedia 15,1 rebotes jugando 32,6 minutos por partido. En ataque le faltan movimientos, no siendo comparable con Jonas Valanciunas en este aspecto, pero mientras el lituano está ausente o cogiendo el ritmo, los Raptors cuentan con un pívot realmente duro. A su madurez se suma el excelso nivel de DeRozan, que ha pasado de promediar 20,9 puntos en noviembre a 24,8 en diciembre. Resumiendo: siete días, dos victorias y a seguir sumando.
Próximos partidos: 28 @ CHI, 30 vs WAS, 1 vs CHA y 3 vs CHI.
9. Orlando Magic (17-13) – Suben 3 (2-1)
Lo de Orlando hace tiempo que dejó de ser sorpresa. Las victorias siguen cayendo y su ascenso en el ranking, entrando ya en el Top-10, es totalmente merecido. Da gusto ver cómo un equipo se va gestando, dando confianza a gente joven, hasta el punto de que pueden competir contra cualquiera. Scott Skiles ha puesto su mentalidad ganadora y los jugadores la han asimilado. Por si les faltase algo, Nikola Vucevic vive su mejor momento de la temporada. En la última semana se ha ido hasta los 23 puntos y 8,3 rebotes.
Próximos partidos: 28 vs NOP, 30 vs BRO, 1 @ WAS y 2 @ CLE.
10. Boston Celtics (18-13) – Suben 5 (4-0)
Cuatro triunfos seguidos para olvidar otras tres derrotas. No hay mejor manera de salir de una mala racha. Los Celtics siguen siendo los abanderados del juego colectivo, ese que les ha llevado en los últimos siete días a ganar cuatro veces sin tener en ninguna de ellas al máximo anotador. Con respecto al curso pasado ha mejorado notablemente la defensa, ya que son el sexto equipo que menos puntos recibe con 98,7, mientras que hace un año encajaban 101,2 para colocarse en el puesto 22.
Próximos partidos: 30 vs LAL y 2 vs BRO.
11. Indiana Pacers (17-12) – Bajan 3 (1-2)
El descenso de prestaciones de Paul George sigue pasando factura a los Pacers, que sólo han ganado un partido de los últimos cuatro. El alero de Indiana acumula en los últimos 10 partidos un promedio de 19,7 puntos con un 35% en tiros de campo, guarismos muy alejados de los que presentaba en noviembre. Su mejoría es clave para que en Indianapolis sigan disfrutando de la temporada.
Próximos partidos: 28 vs ATL, 29 @ CHI, 31 vs MIL y 2 vs DET.
12. Detroit Pistons (17-14) – Bajan 2 (1-2)
En Michigan mantienen su nivel de competitividad. Cierto es que no han tenido una buena semana, pero no lo es menos que sus piezas esenciales, léase Andre Drummond y Reggie Jackson, no están aflojando aunque no todos los días tengan el mismo acierto. Van a seguir en la pelea todo el año.
Próximos partidos: 29 @ NYK, 31 vs MIN y 2 @ IND.
13. Memphis Grizzlies (17-16) – Mismo puesto (2-2)
Con Memphis cuesta sabe a qué atenerse. Tras apostarlo todo al Marc & Zach, llevan semanas jugando a un ‘small ball’ que tampoco está solucionando nada. Han ganado dos partidos sí, pero lo han hecho ante los dos peores equipos, 76ers y Lakers, y los otros dos los han perdido. A estas alturas más que de mejorar se podría hablar de replantear qué están haciendo.
Próximos partidos: 29 vs MIA y 2 @ UTA.
14. Dallas Mavericks (17-13) – Suben 2 (2-1)
J.J. Barea ha vuelto a hacerlo. Wesley Matthews, Dirk Nowitzki, Raymond Felton, Chandler Parsons… todos ellos andaban por la pista esta semana, pero el que ha promediado 29 puntos en las dos victorias de la semana es el base puertorriqueño. Más allá de la exhibición de Barea, lo cierto es que veo a los Mavs bien encaminados para ser un duro hueso para cualquier rival.
Próximos partidos: 28 vs MIL, 30 vs GSW, 1 @ MIA y 2 vs NOP.
15. Chicago Bulls (16-12) – Bajan 4 (1-2)
No sorprenden los rumores de traspaso en Chicago. Cuatro derrotas en cinco partidos, una de ellas ante Brooklyn. Jimmy Butler pidiendo públicamente más dureza a Hoiberg. Derrick Rose sin dar la sensación de que pueda hacer mucho más de lo que ya hace, que no es poco, pero no es lo que hacía… En Illinois hay mucho trabajo por delante, casi demasiado. Además, se había instaurado antes de empezar la temporada que el adiós de Thibodeau iba a relanzar al equipo y, por ahora, eso no esta ocurriendo. Juego interior, exterior, talento, altura, físico… parece no faltarles casi nada pero no arrancan.
Próximos partidos: 28 vs TOR, 30 vs IND, 1 vs NYK y 3 @ TOR.
16. Charlotte Hornets (16-13) – Bajan 1 (1-2)
En Carolina del Norte siguen luchando contra viento y marea en busca de los Playoffs. Con o sin bajas, estos Hornets saben a lo que juegan, lo que les sirve para competir cada. Por ahora se mantienen en la pelea, pero necesitan que Al Jefferson, quien acaba de volver tras cumplir su sanción, entre en ritmo rápidamente.
Próximos partidos: 28 vs LAL, 30 vs LAC, 1 @ TOR y 2 vs OKL.
17. Houston Rockets (16-16) – Mismo puesto (2-2)
Houston ha mejorado pero sigue lejos de las expectativas. En el mes de diciembre presentan un balance de 9-5, incluyendo un triunfo en la última semana ante los Spurs, pero por ahora no es suficiente. Pese a que Howard no sea el pívot que deslumbraba en Orlando, involucrarle más en ataque debería ser uno de sus objetivos, ya que hablamos de un jugador que promedia un 58% en tiros de campo. Además, tienen que arreglar sus problemas cuando salen de Houston, ya que en el presente mes tienen un récord de 3-5 lejos del Toyota Center.
Próximos partidos: 29 vs ATL, 31 vs GSW y 2 @ SAS.
18. Washington Wizards (14-14) – Suben 3 (3-0)
Primera semana perfecta de los capitolinos. Tras sestear durante casi dos meses, en Washington empiezan a ver la luz al final del túnel al ritmo de John Wall, que ha promediado 19,7 puntos y 14,5 asistencias en la racha de cuatro triunfos de su equipo. En este paso al frente también ha destacado el protagonismo de Kelly Oubre Jr., quien promedia 9,5 puntos y 6 rebotes en 26,5 minutos en esos mismos partidos; especialmente relevante es su aportación en la anotación exterior con dos triples anotados en cada uno de los seis últimos encuentros.
Próximos partidos: 28 vs LAC, 30 @ TOR, 1 vs ORL y 3 vs MIA.
19. Utah Jazz (12-16) – Bajan 1 (1-2)
Utah no ha podido sobreponerse a una exigente semana con derrotas ante Clippers y Warriors. Los Jazz confían ciegamente en el trabajo de Quin Snyder y siguen interpretando el libreto sin salirse del guión, pero por ahora no les alcanza para sumar victorias. El regreso de Rudy Gobert se hace a cada día que pasa más necesario.
Próximos partidos: 28 vs PHI, 30 @ MIN, 31 vs POR y 2 vs MEM.
20. Sacramento Kings (12-18) – Mismo puesto (1-2)
Esperaba más de los Kings esta semana. Sin jugar ante ningún rival catalogado como inasequible, parecía que llegaba el momento del despegue definitivo en la capital de California; sin embargo, esa racha de victorias que les haga creer en sus posibilidades de acaba de llegar. Grandes estadísticas individuales que no se plasman en resultados colectivos, ese es el presente de Sacramento.
Próximos partidos: 28 @ GSW, 30 vs PHI y 2 vs PHX.
21. New York Knicks (14-18) – Bajan 3 (0-4)
Antes lo digo y antes pasa. Cuando tenían nuevamente la opción de situarse con récord positivo y escalar posiciones han vuelto a caer estrepitosamente. Cuatro derrotas consecutivas que minan la moral de un equipo que pide, por encima de todo, estabilidad para creer en lo que hacen. Encaran esta semana con la necesidad de resarcirse para no quedarse en tierra de nadie.
Próximos partidos: 29 vs DET, 1 @ CHI y 3 vs ATL.
22. New Orleans Pelicans (10-20) – Suben 5 (2-1)
Ya llueve menos en Luisiana. Sin haber cerrado siete días perfectos, han logrado dos meritorias victorias ante Portland y Houston, además de haber perdido en la prórroga ante Miami, lo que les deja a sólo tres partidos de la octava posición de la Conferencia Oeste. Anthony Davis no descansa, casi literalmente, y Tyreke Evans ha cogido los mandos para dirigir al equipo. Deben mantener esta línea ascendente.
Próximos partidos: 28 @ ORL, 31 vs LAC y 2 @ DAL.
23. Portland Trail Blazers (13-20) – Suben 3 (2-2)
Han sido capaces de dejar atrás una racha de cinco derrotas consecutivas para terminar la semana con un back-to-back de victorias, la primera de ellas una auténtica paliza a los Cavaliers, y sin contar con Damian Lillard, que lleva cinco encuentros ausente. Su objetivo es desarrollar a sus jóvenes talentos y por ahora lo están consiguiendo sin alejarse de la postemporada. Suben puestos por la mala semana de quienes les precedían.
Próximos partidos: 30 vs DEN, 31 @ UTA y 3 @ DEN.
24. Milwaukee Bucks (12-19) – Suben 1 (1-1)
Jugar dos partidos, ganar uno y que sea ante Philadelphia, lo dice todo. Jason Kidd sigue sin encontrar la fórmula para que un equipo que se antoja mejor que el del año pasado, al menos por nombres del roster, funcione. Puede que la juventud de alguna de sus piezas, como Giannis Antetokounmpo, les esté pasando factura al verse en la obligación de ganar partidos para remontar.
Próximos partidos: 28 @ DAL, 29 @ OKL, 31 @ IND y 2 @ MIN.
25. Denver Nuggets (12-19) – Bajan 2 (1-3)
Perder contra los Lakers para después verte las caras con Spurs, Thunder, Cavaliers y Warriors en cuatro de los siguientes seis partidos no es fácil. En Colorado deben armarse de paciencia y entender que en estos momentos necesitan que el talento de su plantilla se desarrolle sin presión, como es el caso de Nikola Jokic, que ha mejorado sus prestaciones en diciembre para irse hasta los 10,8 puntos y 5,9 rebotes en 20,6 minutos por partido.
Próximos partidos: 29 vs CLE, 30 @ POR, 2 @ GSW y 3 vs POR.
26. Phoenix Suns (12-20) – Bajan 4 (0-3)
Las aguas bajan revueltas por el desierto de Arizona. A un mes en el que acumulan un balance de 4-11, incluida la actual racha de cuatro derrotas consecutivas, se suma el conflicto con Markieff Morris y la dolorosa derrota ante Philadelphia. Los Suns han tocado fondo y necesitan que Hornacek llame a la unidad del grupo, más ahora que pueden quedarse sin Eric Bledsoe hasta el All-Star. Tienen por delante una semana que da miedo.
Próximos partidos: 28 vs CLE, 30 @ SAS, 31 @ OKL y 2 @ SAC.
27. Minnesota Timberwolves (11-19) – Bajan 3 (0-3)
El objetivo de pelear por los Playoffs se ve cada vez más complicado. Queda mucha temporada y están cerca del octavo puesto, pero la progresión del equipo, descendente y sin frenos desde hace semanas, no invita a ser optimistas. Intercalan momentos de buen juego con otros de una fragilidad propia de su juventud. Andrew Wiggins y Karl-Anthony Towns les aseguran el futuro, pero por ahora no les dan el presente.
Próximos partidos: 28 @ SAS, 30 vs UTA, 31 @ DET y 2 vs MIL.
28. Brooklyn Nets (8-22) – Suben 1 (1-2)
No ha sido mala del todo la semana para los Nets, que se han aprovechado de unos débiles Bulls para ganar en Chicago. Aun así, en Brooklyn siguen acercándose cada día a la idea de hacer borrón y cuenta nueva, ya que no se vislumbra que puedan tener oportunidad alguna de alcanzar la postemporada.
Próximos partidos: 28 @ MIA, 30 @ ORL y 2 @ BOS.
29. Los Angeles Lakers (5-26) – Bajan 1 (1-3)
Kobe Bryant ha mejorado, eso es verdad, pero la indolencia de los angelinos es casi insultante. En el último partido, saldado con derrota ante Memphis, encajaron la friolera de 92 puntos en tres cuartos, algo increíble ante unos Grizzlies que son el tercer peor ataque con 96,4 puntos por partido. Toca disfrutar de cada uno de los minutos que dispute Kobe, que no es poco, y de verle además en el All-Star, y es que por ahora lidera las votaciones para el partido de las estrellas.
Próximos partidos: 28 @ CHA, 30 @ BOS, 1 vs PHI y 3 vs PHX.
30. Philadelphia 76ers (2-30) – Mismo puesto (1-2)
¿Efecto Colangelo? ¿Efecto D’Antoni? Sea así o sea casualidad, los Sixers han logrado sumar su segunda victoria de la temporada a costa de Phoenix Suns. El triunfo, que por sí solo no tiene demasiado valor, sí que puede hacerles creer en que con un poco de voluntad, esa que de la que se ha carecido durante años, es posible que la situación acabe revirtiéndose.
Próximos partidos: 28 @ UTA, 30 @ SAC, 1 @ LAL y 2 @ LAC.