Tal vez lo dabas por retirado. Tal vez lo dabas por jubilado. Tal vez lo imaginabas con unos guantes blancos y un hierro 9, echando hoyos con Toni Kukoc y Gareth Bale. Tal vez te lo intuías con una emergente fuc** panza de las que adoptan muchos ex deportistas cuando dejan de jugar.
Tal vez, de hecho, pienses que DeMarcus Cousins es mayor de lo que es.
Pero DeMarcus Cousins tiene sólo 34 años. Eso son tres menos que Joe Ingles, cuatro menos que Al Horford o Kyle Lowry, cinco menos que Chris Paul y casi seis menos que LeBron James. Todos ellos todavía en activo. Algunos, más que en plena forma.
Por eso no es raro que, a pesar de que la NBA lo haya alejado de su órbita, Cousins todavía quiera seguir jugando al baloncesto.
Desde que el 26 de enero de 2018, justo en la cúspide de su carrera, el Aquiles truncara su sino para siempre, la sentencia quedó escrita, por más que hicese lo indecible por demorarla:
- 2018: Cousins ficha una temporada por los Warriors.
- 2019: Cousins se (re)une a Anthony Davis en los Lakers (spoiler: no llegó a debutar).
- 2020: Cousins acuerda un año con los Rockets.
- 2021: Cousins firma un contrato de diez días con los Clippers.
- 2021: Cousins firma un contrato no garantizado con los Bucks.
- 2022: Cousins probará suerte junto a Jokic en los Nuggets.
- … (silencio)…
- Mayo de 2022: Denver quería seguir contando con Cousins, but…
- Octubre de 2022: «Lo significaría todo seguir en la NBA»
- Enero de 2023: Cousins entrenará (otra vez) con los Lakers.
- Marzo de 2023: Cousins no entiende por qué nadie en la NBA le llama.
- Septiembre de 2024: Cousins no moverá un dedo por volver a la NBA.
Cousins ama la NBA. Pero la NBA ha dejado de amar a Cousins.
Libro cerrado.
Y entre medias, fruto de la inevitabilidad, se abrieron otros.
Parafraseando a mi compañero David Sánchez, a quien se encargue el día de mañana de escribir la biografía de DeMarcus Cousins, la falta de capítulos no le será uno de los problemas.
Emérito NBA; un rey en Oriente
Por otra parte, a sus 34 años, recientemente campeón de la liga taiwanesa con los Taiwan Beer y galardonado con el MVP de las Finales (24 puntos y 24 rebotes en el cuarto y definitivo encuentro contra los Taipei Mars), el pívot que un día fuese el ‘5’ más dominante del panorama básquet, aún siente que tiene, mínimo, otro capítulo más que dar.
Otra cultura y país por conquistar.
Un mediático golpe de efecto
Naranbaatar Lunden es el propietario de los Selenge Bodons, uno de los trece equipos que figuran en la primera división de The League, la liga de baloncesto profesional de Mongolia. Y en un alarde ‘florentinesco’, prometió a sus seguidores que traería un jugador ‘calibre-NBA’ para aumentar sus aspiraciones al título.
Hombre de palabra.
El cuatro veces All-Star en la NBA y vigente MVP de las Finales en Taiwán, DeMarcus Cousins, está por aterrizar en el suelo mongol.
Y mientras los Lakers, con 52,4 puntos, como el tercer equipo que más puntos recibe en la pintura por partido (sólo detras de Bulls y NOLA) en la 2024-25.
(Fotografía de portada de Jordan Prather-Imagn Images)
